Australian Open 2021: नोवाक जोकोविच, ओसाका और जेनिफर ब्राडी फाइनल में पहुंचे

दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने गुरुवार को नौवीं बार ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस टूर्नामेंट (Australian Open 2021) के फाइनल में प्रवेश किया. सेरेना विलियम्स (Serena Williams) सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ सकीं. इससे उनका रिकॉर्ड 24वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने का इंतजार भी बढ़ गया. महिला वर्ग में नाओमी ओसाका (Naomi Osaka) और जेनिफर ब्राडी (Jennifer Brady) फाइनल में जगह बनाने में सफल रही जो शनिवार को खेला जाएगा.

जोकोविच ने Australian Open 2021 के सेमीफाइनल में क्वॉलिफायर और दुनिया में 114वें नंबर के असलान करात्सेव को 6-3, 6-4, 6-4 से पराजित किया। रविवार को होने वाले फाइनल में उनका मुकाबला दानिल मेदवेदेव और स्टेफनोस सिटसिपास के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।

जोकोविच अभी तक ऑस्ट्रेलियाई ओपन (Australian Open) में कभी सेमीफाइनल में नहीं हारे. यही नहीं वह अब तक जब भी यहां फाइनल में पहुंचे हैं तब उन्होंने खिताब जीता है. रूसी क्वालीफायर कारेत्सेव अपने पहले ग्रैंडस्लैम में ही सेमीफाइनल में पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी थे लेकिन जोकोविच के सामने उनकी एक नहीं चली.

Australian Open 2021 के फाइनल में नाओमी ओसाका

तीन बार की ग्रैंडस्लैम विजेता और तीसरी वरीयता प्राप्त नाओमी ओसाका Australian Open 2021 के फाइनल में पहुंच गई हैं। सेमीफाइनल मुकाबले में नाओमी ओसाका ने दिग्गज सेरेना विलियम्स को सीधे सेटों में 6-3, 6-4 से मात दी।

सेरेना पिछले चार वर्षों से मारग्रेट कोर्ट के 24 ग्रैंडस्लैम खिताब की बराबरी करने की कवायद में लगी हैं. वह कई बार इसके करीब पहुंची लेकिन आखिरी क्षणों में उन्हें हार का सामना करना पड़ा. उन्होंने अपना आखिरी ग्रैंडस्लैम खिताब 2017 में मेलबर्न पार्क पर ही जीता था.

23 वर्षीय ओसाका ने मैच के बाद 39 वर्षीय सेरेना के बारे में कहा, ‘मुझे नहीं पता कि आज कोई बच्चा यहां है लेकिन मैं तब बहुत छोटी थी जब मैंने उन्हें खेलते हुए देखा था. और अब उनके खिलाफ खेलना मेरे लिए  सपने जैसा है.’ गुरुवार को रॉड लेवर एरेना में दर्शकों की वापसी हुई. उन्हें कोविड-19 लॉकडाउन के कारण पांच दिन तक स्टेडियम में आने से रोका गया था. सेरेना और ओसाका का मैच देखने के लिए 7000 लोगों को अनुमति दी गई जो कि स्टेडियम की क्षमता के आधी है.